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Le jeu de golf se joue sur un ou plusieurs tours de 18 trous (ou moins) en frappant une balle avec un club (04H30 de jeu en général) dans un parcours de verdure s’étendant généralement sur une superficie d’une soixantaine d’hectares.

Chaque trou commence par un coup joué depuis la zone de départ et finit quand la balle est entrée dans le trou sur le green, le joueur joue le parcours comme il le trouve et joue la balle comme elle repose, mais il existe des exceptions où les règles autorisent le joueur à modifier les conditions du parcours ou lui permettent de jouer la balle depuis un endroit différent de celui où elle repose.

Une compétition fédérale est généralement encadrée par 3 arbitres fédéraux (voir arbitre de ligue) qui se retrouvent 2 jours avant la compétition afin de mettre en place l’organisation sportive : s’assurer du respect du cahier des charges des épreuves nationales : mise en place de starters, recorders, prévoir un tableau officiel sur lequel on trouvera tous les documents relatifs à la compétition, entre autres les règlements généraux et spécifiques de l’épreuve, plan , règles locales, temps de jeu…mais aussi pour préparer le parcours : piquetage des limites, marquage des zones à pénalités, voir des terrains en conditions anormales, vérification des hauteurs de tonte en fonction des zones du parcours, prévoir au quotidien les mises en place des marques de départ ainsi que la position des drapeaux sur les greens.

Le travail de terrain est toujours en étroite collaboration avec le green keeper (responsable des jardiniers) et nous agissons ensemble en fonction des moyens mis à notre disposition et des conditions météorologiques, n’oublions pas que ce jeu est un sport de plein air et quoique qu’il advienne les tours doivent être effectués.

A la suite de cette préparation, nous nous préparons à vivre au rythme de la compétition qui peut se dérouler de 2 à 4 jours. Au cours de ces journées nous devons être sur le terrain une heure avant le premier départ pour le set up (voir si l’organisation est en place, si rien n’a changé par rapport à la veille…dégradations suite à des passages d’animaux…) certes nous vivons des moments d’attente mais aussi des montées d’adrénaline quand il faut parer au plus pressé ou lorsque nous devons intervenir à la demande de joueurs en désaccord. Notre jugement reste sans appel.

C’est en cela que l’arbitre joue un rôle important, il est le garant de l’équité entre tous les compétiteurs. Il doit résoudre des questions de fait et inciter à appliquer les règles, valider les résultats à la FFGolf chaque soir.

4, 5 ou 6 jours fatigants mais valorisants se sont passés parfois correctement ou parfois avec des imperfections… mais chaque fois,  l’arbitre grandit de ses erreurs…

Michel CORBERAND, arbitre fédéral, Ligue Bourgogne Franche-Comté